Corrida até á Lua!

Sim. Leram bem, está a decorrer desde Setembro de 2007 uma competição, a "Google Lunar X Prize", para ver quem consegue aterrar um robô original elaborado e construído por cada uma das 29 equipas participantes que representam 17 nações do Mundo. Desde Universidades a Empresas Multi-Milionárias, todos estão à pouco mais de 5 anos a trabalhar neste projecto, tendo como prazo Dezembro de 2015.
O "Google Lunar X Prize" é, então, um desafio internacional de exploração lunar, tendo como objectivo o de aterrar um robô na superfície da Lua e conseguir que este viaje pelo menos 500 metros e envie dados e imagens de volta á Terra. A primeira equipa a conseguir realizar esta missão receberá 20 milhões de Dólares. Existem também condições especiais que garantem mais 10 milhões de Dólares ás equipas, como por exemplo, no caso de detectarem água nas crateras lunares.
Esta competição tem por objectivo o incentivo ao avanço tanto da tecnologia relativa a viagens espaciais, como no desenvolvimento da descoberta de recursos lunares que possam ser usados.

Para mais informações: http://www.space.com/10950-google-lunarx-prize-official-roster.html

Estudo da superficie de um cometa! - 2

Escrevo novamente sobre a missão da sonda "Stardust-Next" que foi programada para interceptar o cometa Tempel-1, intercepção esta que teve início no dia 15 de Fevereiro de 2011.
Como já escrevi na publicação anterior sobre este mesmo tema, a sonda "Stardust" recolheu informação sobre o cometa (como imagens, leituras entre outros...) e enviou os dados aos controladores da missão da NASA em Pasadena, Califórnia, EUA.
Os dados preliminares transmitidos pela sonda indicaram que o período de maior aproximação ao cometa ocorreu ás 04:39 (horas de Portugal) a uma distância de 181 km do cometa.
Foram tiradas 72 imagens ao Tempel 1, de entre as quais pouco mais de 36 imagens estão expostas on-line. Coloco neste "post" uma dessas imagens.
Tal informações recebidas pela sonda são muito importantes para a continuação do aprofundamento do estudo dos Cometas por parte dos cientistas da NASA e de todo o Mundo. Espera-se que, através da comparação das imagens capturadas anteriormente por uma outra sonda, a "Deep Impact" seja possível uma melhor compreensão deste cometa e indirectamente, do universo..

Deixo-vos um link de um site onde podem observar mais imagens e informação sobre o Cometa Tempel-1: http://cometaszone.blogspot.com/2011/02/divulgada-imagem-do-cometa-tempel-1.html

Extreme planet makeover

Bom dia.



O "Extreme Planet Makeover" é uma aplicação muito interessante que podemos utilizar no site da NASA. É a aplicação ideal para quem tem interesse em criar virtualmente um sistema estrela-planeta, pois permite seleccionar a distância do planeta à estrela, tamanho e idade do planeta e tipo de estrela desejados, tendo a possibilidade de no fim fazer o download da imagem do sistema criado.

Para aceder a esta aplicação terão de ir ao seguinte link:

http://planetquest.jpl.nasa.gov/planetMakeover/planetMakeover.html





É uma aplicação bastante interessante, principalmente para aqueles que tem curiosidade pelo mundo da astronomia que estão sempre atentos a novas desobertas e à evolução do nosso universo.

Olimpíadas de Astronomia 2011

Estão abertas, até ao dia 28 de Fevereiro de 2011, as inscrições para as Olimpíadas de Astronomia 2010/2011.
As Olimpíadas de Astronomia são um concurso de âmbito nacional, promovido e organizado pela Sociedade Portuguesa de Astronomia, destinado aos estudantes do Ensino Secundário, diurno e nocturno, de todo o território nacional.

As datas da edição 2011 são as seguintes:
Prova Regional: 30 de Março em várias instituições do país, a serem divulgadas no blog das Olimpíadas de Astronomia.
Final Nacional: 27 e 28 de Maio no Centro Ciência Viva - Parque de Astronomia de Constância.

Participem!

Para mais informações, consultem o blog www.olimpiadasdeastronomia.blogspot.com.

O telescópio Kepler descobriu um Sistema Solar habitável constituído por 6 Planetas!!!

Cientistas, usando o telescópio espacial Kepler descobriram ainda ontem, dia 2 de Fevereiro de 2011, um Sistema Planetário baptizado "Sistema Kepler-11" muito semelhante ao nosso Sistema (sendo que a estrela central é a Kepler-11 e não o Sol) localizado a 2000 anos-luz da Terra, constituído por seis planetas compostos por uma mistura de rocha, gases e muito possivelmente água, podendo ser classificados como Planetas Rochosos.
É considerado como um dos Sistemas Planetários mais impressionantes de sempre, sendo que o máximo de planetas encontrados á volta de uma estrela foram três. O Sistema Kepler-11, é extremamente compacto. Todos os planetas que orbitam a Kepler-11, uma anã amarela, são maiores do que a Terra, sendo que os maiores podem facilmente ser comparados em tamanho com Úrano ou Neptuno.
Apesar da sua semelhança com o Sistema Solar, os cinco planetas mais próximos de Kepler-11 estão muito mais perto entre si comparativamente com os Planetas Telúricos do nosso Sistema, sendo que os mais proximos da anã realizam uma volta completa em torno desta num período de entre 10 a 47 dias, e o sexto planeta mais longínquo demora 118 dias a realizar uma volta em torno da estrela.
O Telescópio espacial Kepler irá continuar a conduzir operações científicas em conjunto com o telescópio espacial Spitzer para realizar mais observações nos candidatos planetários e outros objectos de interesse encontrados e aprofundar as informações e conhecimentos obtidos sobre o Sistema Kepler-11.

Para mais informações, incluindo vídeos do Sistema Kepler-11, visitem este site da NASA:

http://www.nasa.gov/mission_pages/kepler/news/new_planetary_system.html

Pedro Magalhães

Estudo da superficie de um cometa!

A NASA pretende utilizar a Sonda "Stardust-Next" (ou New Exploration of Tempel) para interceptar o cometa Tempel-1, o ocorrerá dia 15 de Fevereiro pelas 04:37 horas da manhã.
Esta missão tem como objectivo a observação da superfície de este cometa em busca de mudanças após uma órbita em torno do Sol.
Tal missão consiste não só em obter imagens de alta-resolução aquando a intercepção, mas também tentar medir a sua composição, distribuição e fluxo de poeira emitida na cabeleira, bem como material que rodeia o núcleo do cometa. Stardust-NExT irá então contribuir para uma melhro investigação que teve início pela missão "Deep Impact" da NASA, envolvendo a libertação de um dispositivo impactante na direcção da superfície do Tempel 1 com o objectivo de estudar a sua composição.
Antes da missão "Stardust-NExT", em 2004 foi concretizada uma missão pela mesma sonda, denominada simplesmente "Stardust" e cujo objectivo era o de recolher amostras directamente do cometa Wild 2 e recolher, também, poeira interestelas. Três anos depois, em Janeiro de 2007, a NASA alterou o nome da missão para "Stardust-NExT" passando a possuir então o objectivo anteriormente referido.
Este será o final da missão da Sonda Stardust-Next, pois, após 12 anos de viagem espacial, e 6 mil milhões de quilómetros desde o seu lançamento, a sonda encontra-se quase sem combustível.

Para mais informações deixo-vos o endereço do site: http://www.ccvalg.pt/astronomia/noticias/2011/01/21_stardust-next.htm

Progressos no Centro de Multimeios de Espinho

No passado dia 8 de Janeiro, o nosso grupo realizou mais uma sessão no Centro de Multimeios de Espinho.

O Dr. Pedro deu-nos vários sites para nos ajudar a seleccionar a Estrela e o Planeta que iremos observar.

Teremos que seleccionar um Planeta que já foi observado através do método de trânsito pois será o método que iremos utilizar, e também iremos que ter em conta a sua posição relativa, o tempo do período de rotação do Planeta a ser observado em torno da Estrela, tais como outros factores.

O software que iremos utilizar, para além se software mais específico que será nos fornecido mais tarde, é o WorldWide Telescope.



Este programa permite visualizar terabytes de imagens capturadas por telescópios, instituições, observatórios, etc.
Para quem estiver interessado em astronomia este programa é altamente recomendado.
Podem fazer a transferência do WorldWide Telescope aqui



















Outro programa também interessante é o Stellarium, que permite observar o céu tal como o vemos a olho nú. É também muito utilizado em planetários.


Para já o nosso grupo está encarregue de seleccionar a Estrela e Planeta alvo, e só após essa selecção é que iremos de novo a Espinho para realizar então a observação e a utilização de software mais específico.

Quem sabe, ..., poderemos vir a ter um Planeta com o nosso nome.

2010 - Um ano de grandes descobertas a nível da detecção de exoplanetas

Agora que 2010 está quase a terminar, é de notar que este ano foi marcado por uma extraordinária quantidade de descobertas astronómicas relativas à procura de planetas extrasolares.

Com efeito, foram desenvolvidas novas técnicas de detecção de exoplanetas e estudo das suas atmosferas, o número de exoplanetas agora conhecidos ultrapassou os 500 devido essencialmente ao VLT e à sonda Kepler, e o número de planetas pequenos e possivelmente perto ou até dentro das zonas habitáveis das suas estrelas-mãe conhecidos tem vindo a aumentar.

Assim, deixo-vos aqui um link para as principais notícias deste ano:

05/02/10 - Nova técnica para detectar planetas extrasolares "tipo-Terra"
19/03/10 - Medido o primeiro exoplaneta temperado
13/04/10 - "Poluição" estelar sugere que planetas rochosos são comuns
16/04/10 - Modesto telescópio terrestre fotografa três exoplanetas
21/05/10 - Hubble descobre uma estrela a comer um planeta
11/06/10 - Exoplaneta apanhado em movimento
18/06/10 - Kepler divulga dados acerca de 306 potenciais exoplanetas
25/06/10 - VLT detecta primeira super-tempestade num exoplaneta
20/07/10 - Novo método de pesquisa extrasolar pode descobrir planetas tipo-Terra
30/07/10 - Descobertos exoplanetas numa íntima dança em torno de estrelas subgigantes
27/08/10 - Descoberto o sistema planetário mais rico em planetas conhecido até agora
27/08/10 - Missão Kepler da NASA descobre dois planetas que transitam a mesma estrela
03/09/10 - Espectro de jovem exoplaneta gasoso contém resultados surpreendentes
21/09/10 - Descoberta de exoplaneta habitável poderá ser anunciada em Maio de 2011
01/10/10 - Recém-descoberto exoplaneta pode ser o primeiro realmente habitável
19/10/10 - Caçadores exoplanetários já não cegam devido à luz
23/11/10 - Descoberto planeta de origem extragaláctica
10/12/10 - Astrónomos detectam primeiro exoplaneta rico em carbono
14/12/10 - Fotografado primeiro sistema com quatro exoplanetas
21/12/10 - Mundo extraterrestre pode estar mesmo em zona habitável


Fonte: "Astronomia Online", Núcleo de Astronomia do CCVAlg

Feliz 'Mais uma volta da Terra em torno do Sol'! :)

Top 6 das descobertas relacionadas com a astronomia no ESO

1. A Aceleração do Universo: Duas equipas de investigação independentes comprovaram através do ESO que o Universo continua a acelerar através da observação de estrelas que "explodiam" no telescópio de La Silla; 
2. Primeira imagem de um exoplaneta: O VLT foi o primeiro telescópio do mundo a captar a primeira imagem de um planeta fora do nosso Sistema Solar. O planeta com 5 vezes mais a massa de Jupiter que orbita á volta de uma anã castanha volta de uma estrela a uma distância de 55 vezes superior á distância Terra-Sol.
3. Estrelas que Orbitam o buraco negro da Via Láctea: depois de um estudo de 16 anos, foi possível obter a imagem mais detalhada do que está á volta do "monstro" que se encontra no coração da nossa galáxia, um buraco negro supermassivo.
4. Relação entre os raios gama e a explosão de super-novas: Os telescópios da ESO deram provas de que os raios gama estão interligados com a explosão das estrelas massivas. 
5. A Estrela mais velha da Via Láctea: Através do VLT, os astrónomos descobriram a estrela mais velha conhecida na nossa galáxia, com 13.2 mil milhões de anos.
6. Objecto mais distante descoberto: O VLT descobriu o objecto conhecido mais distante do Universo. 

Pedro Magalhães

Very Large Telescope- VLT

O VLT, tal como eu já referi na minha publicação anterior é um telescópio que pertence ao ESO, European Southern Observatory.
O Very Large Telescope, não é só um telescópio, mas um conjunto de 4 telescópios individuais, cada um possuidor de um espelho de 8.2 metros de diâmetro e 4 telescópios auxiliares móveis com espelhos de 1.8 metros de diâmetro cada. Estes telescópios podem funcionar separados em grupos de dois ou de três funcionando assim como um "interferómetro", o VLTI (Very Large Telescope Interferometer) que permite aos astrónomos a detecção de detalhes dos objectos que pretendem observar com uma precisão até 25 vezes superior ao que se poderia observar com um telescópio individual.
No VLTI, a luz que é recebida é combinada sob o solo através de um complexo sistema de espelhos, conseguindo então reconstruir imagens com uma resolução angular do mili-segundo, o que equivale a ver os faróis de um carro na Lua. 
Os telescópios com os espelhos de 8.2 metros (chamados Antu, Kueyen, Melipal e Yipun, sendo estes nomes com significados especiais que vocês podem saber nesta página: http://www.eso.org/public/teles-instr/vlt/vlt-names.html)  podem ainda ser utilizados individualmente e obter imagens de objectos que são 4 mil milhões de vezes mais ténues do que aqueles que conseguimos ver a olho nu.
O VLT possui também câmaras multi-canal de grande campo,
câmaras e espectrógrafos corrigidos por óptica adaptativa, assim como espectrógrafos multi-objecto de alta resolução, cobrindo uma extensa região do espectro.
Para mais informações, visite o seguinte site: http://pt.wikipedia.org/wiki/Very_Large_Telescope




Pedro Magalhães

ESO- European Southern Observatory (Observatório Europeu do Sul)

Um dos mais importantes e produtivos observatórios intergovernamentais da Europa, o ESO é um dos maiores contribuintes para a investigação em Astronomia do Mundo.O ESO disponibiliza para os astrónomos, astrofísicos e astrobiólogos tecnologia de ponta para a concretização de diversas investigações, sendo que estas infra-estruturas de investigação são financiadas pelos vários países da Europa, de entre os quais Portugal faz parte em conjunto com 13 outro países Europeus.
O ESO foi originado em 1962 com o propósito de estudar o céu nocturno do Sul, e é famosa por possuir um dos mais avançados e potentes telescópios do mundo, tal como o "New Technology Telescope" (NTT)
o telescópio que foi o pioneiro das tecnologias de óptica, e o "Very Large Telescope", um telescópio com um vidro de telescópio de 8 metros de diâmetro  e mais quatro telescópios auxiliares com uma lente de 1.8m de diâmetro que se encontra localizada no Chile a 2600km de altitude, num lugar próprio onde os chove quase um dia por ano, característica propício á investigação de Astronomia (já que se podem observar as estrelas nitidamente devido á falta de elementos climáticos como nuvens que impedem uma visualização decente do céu nocturno).

Para saberem mais sobre esta organização, visitem o site oficial da ESO:
http://www.eso.org/public/portugal.html


Pedro Magalhães

Descoberto primeiro planeta extra-galáctico

Desde a descoberta do primeiro planeta extra-solar, em 1995, pelo suíço Michel Mayor, várias equipas de astrónomos, incluindo de Portugal, já identificaram quase 500 destes novos mundos, mas todos eles eram oriundos da nossa galáxia. Recentemente, uma equipa de astrónomos europeus descobriu o primeiro planeta que não só é extra-solar como também extra-galáctico. Em 2009 chegou a ser anunciada a possível descoberta de um planeta em Andrómeda, mas esta nunca foi confirmada devido aos dados das observações serem insuficientes.

Embora o HIP 13044b, como foi designado o planeta, esteja dentro da Via Láctea, ele é oriundo de uma galáxia anã que, há mais de seis mil milhões de anos, foi engolida pela nossa, num fenómeno que se designa canibalismo galáctico. Este exoplaneta tem 1,25 vezes a massa de Júpiter (é um gigante gasoso, como a maior parte dos exoplanetas descobertos) e está em órbita de uma estrela longínqua em fase de gigante vermelha (fase em que a estrela se expande, após ter esgotado o combustíel de hidrogénio no seu núcleo), que se encontra à distância de 2200 anos-luz da Terra.

O planeta foi descoberto por intermédio de observações realizadas através de um telescópio de 2,2 metros de diâmetro do Observatório Europeu do Sul, situado no Chile. Para as observações, os astrónomos usaram um espectógrafo capaz de detectar as pequenas variações gravitacionais que se produzem nas estrelas quando algum astro as orbita.

Uma particularidade desta descoberta é que ela foi feita no âmbito de um estudo que pretende encontrar exoplanetas na órbita de estrelas já próximas do final da sua vida, como é o caso de HIP 13044b. Com efeito, um dos aspectos mais curiosos acerca deste novo exoplaneta descoberto é o facto de este orbitar uma estrela extremamente pobre em metal e muito antiga, o que desafia os conhecimentos actuais sobre a formação e sobrevivência planetária.


Mais informações acerca da notícia em:
http://www.eso.org/public/news/eso1045/

Planetas Extrasolares

"Nos últimos anos, a descoberta de outros mundos passaram de um sonho distante a uma realidade. Durante dezenas de anos os astrofísicos perscrutaram os céus à procura de sinais que nos indicassem a presença de planetas fora do Sistema Solar. No entanto, foi necessário esperar até meados da década de 90 do século XX para que as pesquisas dessem os primeiros resultados".
Nuno Santos, Centro de Astrofísica da Universidade do Porto

No proximo video poderemos perceber melhor quando se descobriu os primeiros planetas extrasolares...

http://www.youtube.com/watch?v=lIHcbzm86f8


Ana Carvalho

Concurso "Astrobiologia: outros mundos, outras vidas?"

Num período de novas e importantes descobertas na área da Astrobiologia, a Ciência Viva lança o concurso "Astrobiologia: outros mundos, outras vidas?", convidando os alunos do ensino secundário a debruçar-se sobre esta temática.

Cada grupo deverá ser constituído por um professor e dois alunos (obrigatoriamente um de sexo feminino e outro de sexo masculino, e de idades entre os 15 e os 18 anos).

Depois, devem escolher um de dois temas propostos e apresentar um trabalho escrito que será submetido na página do concurso.

Os vencedores (2 alunos e 1 professor) terão a oportunidade de participar no International Space Camp 2011, a realizar no U.S. Space & Rocket Center, nos EUA!
no


Para mais informações, consultem o regulamento do concurso no seguinte link:
http://www.cienciaviva.pt/rede/space/home/regulamento.asp

4.ª Edição do Fórum do Espaço

No próximo dia 7 de Dezembro, será realizado o 4.º Fórum do Espaço, no Pavilhão do Conhecimento, uma iniciativa organizada pela Delegação Portuguesa à ESA, através do Gabinete do Espaço da FCT Space Office, com o apoio da Ciência Viva.
Esta edição do Fórum do Espaço celebra os 10 anos de participação nacional na Agência Espacial Europeia.
Este evento é aberto ao público.

Consultem aqui o programa do evento.

Para mais informações, consultem a seguinte página do site da Ciência Viva:
http://www.cienciaviva.pt/divulgacao/espaco/